Mitra Karl werd geboren in München, Duitsland, en volgde oorspronkelijk een opleiding tot arts voordat hij een boeddhistische vertaler en leraar werd. Na een opleiding van vijf jaar in de Boeddhistische filosofie, ging hij verder met het volgen van boeddhistische en Tibetaanse taaltrainingen en studeerde hij Tibetologie, Boeddhologie en Sanskriet. In 1989 begon Karl als vertaler, tolk en boeddhistische leraar in Europa, India en Nepal. Hij is de auteur en vertaler van verschillende boeddhistische boeken, waaronder Het centrum van de zonovergoten hemel, De hartaanval Sutra, en Een slaapliedje om het hart te ontwaken.

Mitra Karl ontmoette Dzogchen Ponlop Rinpoche voor het eerst in 1986 tijdens Rinpoche's eerste Europese onderwijsreis. Hij diende als persoonlijke vertaler van Rinpoche tijdens zijn reizen door Europa van 1999 tot 2005. In 2006 verhuisde Karl naar Seattle, waar hij momenteel werkt als een vertaler uit Tibet en het Sanskriet. 

Mitra Karl houdt toezicht op Nalandabodhi's Path of Study cursussen, leads Path of Study lessen, presenteert weekendcursussen en open huisbesprekingen, biedt lessen om gemeenschappen te oefenen, en biedt persoonlijke begeleiding als oefeninstructeur. Hij geeft ook seminars en cursussen in het weekend in Nalandabodhi-centra in de VS, Canada, Mexico en Europa.

Mitra Karl is vooral enthousiast over de leringen over Mahamudra, Dzogchen, Yogacara, Buddha Nature en de doha-traditie (songs of realization). Op dit moment richt Karl zich op het vertalen van de verzameling Indiase Mahamudra-teksten samengesteld door de Zevende Karmapa, die de overgrote meerderheid van de liedjes van realisatie in de Tibetaanse canon omvat.